英國《自然》雜志網站2日公開一項評估報告，在對德國9例新冠肺炎(COVID-19)成年患者進行詳細病毒學分析后發現，新冠病毒在患者上呼吸道的復制較為活躍，說明病毒可能在癥狀出現后的第一周內“排毒”水平較高。該研究還支持病毒或不會通過糞便傳播。

德國夏里特醫學院和施瓦賓醫院的研究人員此次分析了9名中青年患者的病毒排出情況，這些患者呼吸道疾病癥狀相對較輕。團隊分析了他們的咽拭子和肺組織標本、痰液以及臨床中采集的糞便、血液和尿液。

研究人員發現，上呼吸道組織的病毒復制水平較高，且上呼吸道在癥狀出現后的第一周內病毒排出水平較高。隨著癥狀逐漸減輕，在癥狀出現后的第8天，依然能從患者咽拭子和肺組織標本中分離出具有傳染性的毒株。其中兩位有肺炎早期跡象的患者，其痰液在第10天或第11天時仍持續有高水平的病毒排出。癥狀消失后，痰液中仍舊可以檢測到病毒RNA。在血樣或尿樣中，團隊并未檢測到病毒，在糞便樣本中也未發現病毒復制，但能檢測到高濃度的病毒RNA。

這一結果支持病毒或不會通過糞便傳播的理論。不過，仍需開展樣本量更大的研究，對這一可能傳播途徑做進一步調查。研究團隊認為，后續研究或有助于評估患者出現癥狀一周后，病毒載量增加是否能預示癥狀的加重。