李春來：月球歷史的守護者

2026-01-07 13:40:07來源：中新網

他是中國探月工程的重要開拓者，圓了人類探索月球背面之夢；他也是一位“月巖守護人”，與團隊一次次開啟月背“盲盒”，破解月球早期演化的謎團。從當初投身地質學，到將目光轉向浩瀚蒼穹，他潛心耕耘二十余載，帶領團隊不斷攀登行星科學的高峰，將中國的深空探測推向一個又一個新高度。

經過數天的宇宙航行，嫦娥六號返回器終于順利進入地球大氣層，隨后以優雅而穩定的姿態著陸于內蒙古廣闊的阿木古郎草原上。李春來就在著陸點七八公里以外的地方，安靜地等待著。

這是2024年6月25日14時07分，一個值得載入史冊的時刻，就像人類探月歷史上的很多重大時刻一樣：1959年1月2日，蘇聯月球1號發射，人類的探測器首次飛越月球；1969年7月20日，美國宇航員阿姆斯特朗在月球上留下了人類的第一個腳印。半個多世紀后，嫦娥六號為人類帶回了首份來自月球背面的珍貴“禮物”——1935.3克月背樣品。

樣品落地后立刻由專機送往北京。次日下午的開艙現場，作為中國嫦娥六號任務的副總設計師、探月工程地面應用系統總設計師，中國科學院國家天文臺研究員李春來簽署了交接書。

與外界想象的激動或興奮不同，親自接過月背樣品的那一刻，李春來內心只有平靜，以及長期“作戰”上涌的疲憊。“我已身經百戰了，該做的事都做了，該吵的架也吵了，從嫦娥六號發射到返回，都是按計劃進行。”李春來對《中國新聞周刊》說。

探索宇宙的人都喜歡看向遙遠而神秘的未來，但李春來習慣先看腳下與眼前。拿到樣品之后是更多瑣碎的工作，檢查與儲存，從成堆的月球巖石碎屑中挑出大顆粒，分成上百份可供研究的“樣本”。作為中國探月工程多年來唯一的地面“總管家”，李春來熟悉且擅長做這些“落地”的事，“所有樣品都經過我的手”。

2025年7月，嫦娥六號月背樣品的一系列研究成果登上《自然》雜志封面，此前，李春來入選《自然》2024年度十大科學人物。“月背巖石中藏著月球早期撞擊與演化的歷史，而研究月球，就是在研究地球乃至整個太陽系的童年。”李春來說。“直接去做就是了”

去月背取樣，不是一個容易做的決定。

嫦娥五號已是中國登月事業的一項重大突破，首次從月球正面取樣，緊隨而至的下一項任務就要去月球背面。由于地球的潮汐鎖定，月球始終只有正面對著地球，與之相對的月球背面，無法和地球直接通信，即使有中繼衛星作為“橋梁”，月地之間也有延時，此外，月背撞擊坑密集，著陸條件復雜。美蘇登月競賽的熱潮冷卻后，兩國很快對月背失去了興趣。

在嫦娥五號之前，人類已有9次月球采樣計劃，美國6次，蘇聯3次，都沒有涉足月球背面。但李春來堅持要去：“我們要采，就要采到美國人沒有的樣品，那就只有月球背面，別的地方沒有意思。”

“有意思”總是從他的口中突然蹦出。李春來有很強的好奇心與探索欲，他第一次向外探索，是“想見見外面的世界”。1981年，他離開湖南老家，進入中南礦冶學院地質系，專業是礦產普查與勘探。

下礦實習，他覺得“挺好玩”。深入到地下百米的世界，沿著比火車隧道還要長的坑道向前探路，用手一寸寸撫摸巖壁，在鉛灰色之間尋找藏有特殊地質構造信息的巖石，這些斷層中封存著一段段地球早期的歷史。“地下的巖石是最直觀的，也是最真實的，地面之上則是種種假象，地表會遭受風化、侵蝕的破壞，還覆蓋著大量植被。”李春來說。這與他后來圍繞月球所做的事看起來沒有太大區別。

第二次向外探索發生在工作三年后，大學畢業后分配到桂林礦產地質研究院，他想要“換點新鮮的事做”，于是報考了聽起來對口的中國科學院地球化學研究所。錄取后，原來想報的老師不招研究生，1988年，李春來被分到了“嫦娥之父”歐陽自遠門下，后者是當時中國極少數做隕石研究和天體化學的專家之一。“全國數下來，專門從事這一領域研究的人，不超過5個。”李春來說。

從研究地下一躍變成了研究天上。如此小眾的冷門學科，畢業后的出路怎么辦？但李春來聽后搖搖頭，“怎么會沒事做？你可以主動找事做，努力把這個學科做大不就好了”。

他開始研究黃土地層中的玻璃隕石，為此大量自學天體化學與天文學知識，“遇到什么問題就補什么”。他的合作者都對其強大的學習能力印象深刻。李春來說，學習不是死記硬背，而是抓大放小。“只要把兩端的極端情況把握住了，中間的部分順理成章就可以推導出來，這就是掌控力。”

這是非常中國式的“方法論”，聽起來容易，真正成功的踐行者寥寥。圍繞嫦娥六號著陸點的選擇，科學家們展開了激烈的爭論。綜合考慮了通信條件、熱控條件、整體安全性與科學目標之后，擺在眼前的還剩下兩個候選者：一個著陸點地勢更平坦，但主要是人類熟悉的月球玄武巖；另一個可能擁有人類從未見過的神秘月球物質，但安全性較前者更差。

最終，在李春來的積極推動下，嫦娥六號選擇了前者。“有時候就得妥協，因為首要的科學目標是成功著陸，順利取到樣品，如果為了未知而冒險挑戰難度更大的方案，造成著陸失敗，將不會有任何樣品取回。”他說。

很多成功的科學家都有強烈的個性，或是童年時就受到科學的感召，或是絕頂聰明又自我，但對李春來來說，做事總“有一個度”——在保守與激進之間，在被動與主動之間。對人生的幾次重大轉軌，他沒有太多糾結與猶豫，形容自己是“順勢而為”。和那個年代的很多中國學者一樣，李春來的成功得益于漫長歲月里的努力，以及時代賜予的一點點“運氣”，但這不是全部。

他說，任何科學的成功都離不開方向的選擇，一個“好的方向”一定不是“幻想的方向”，是在現有約束條件下，可以“摸著石頭過河”卻不會“一腳踩空”的方向。與此同時，任何真正突破性的科學發現都是無法預設的，只有扎實的積累才能讓方向逐漸清晰。這個過程中，保持開放與多元性非常重要。“直接去做就是了。”這是李春來的口頭禪，也是他的價值觀。

樣品取回后，事實證明，他的判斷沒錯，任何來自月背的“特產”都“自帶流量”，因為這是目前人類手中唯一的一份。

嫦娥六號的樣品采自月背的南極-艾特肯盆地(SPA)，這里是形成于42億年前的月球上最古老、最深的撞擊坑，從上空俯瞰，就像月球表面的一道巨大“傷疤”，直徑達2500公里，相當于從廣州到北京的距離。李春來原本預期，在此會采集到來自月球深部的古老樣品，卻沒想到，發現了非常“年輕”的樣品——來自28億年前，進一步研究還發現，這一時期，月背仍有活躍的火山活動，整個月球的磁場也尚未消失。

“這顛覆了阿波羅時代的判斷，是一個基礎性的科學發現。美國從月球正面取回的樣本分析表明，大約30億年前之后，月球的火山活動就幾乎消失。火山的活躍意味著月球深部有源源不斷的能源上涌，是生命演化的關鍵，一旦地熱消失，也就意味著這個星球已經死了。”李春來解釋。

“月球是地球的考古學。”李春來說，按照“大撞擊假說”，月球的誕生源自45億年前行星撞擊初生的地球后產生的碎片，因此，研究月球的演化與撞擊歷史，有助于人類了解地球的過去，“這些痕跡今天在地球上早已找不到了”。地面“大腦”

“看這張圖多漂亮。”推開李春來在國家天文臺辦公室的門，立刻就能看到右手邊墻上掛著一張清晰的放大后的月球照片，灰黑色的地表布滿撞擊坑，大型的撞擊坑底部平坦，沉默地隱入背景，小型坑更加明亮，像成串的水滴灑在月球表面，仿佛讓整個畫面流動起來。

這是嫦娥一號拍下的中國第一幅月面圖。位于月表東經83度到東經57度，南緯70度到南緯54度，屬月球高地，主要由斜長巖組成。由于地形豐富，在眾多從月球帶回的圖像中，李春來特意選擇這里作為首圖發布，“里面的每一個細節，選哪些數據，數據怎么拼接，比例尺怎么標注，圖片介紹如何寫，都是我親自操刀”。

“那時候沒經驗，數據又太多，拼起來很麻煩。11月20日開始傳回探測數據，我們連續熬了三個通宵沒有睡覺，終于在23日制作完成。國家航天局26日正式對外發布。”這是2007年，中國探月工程真正向前邁出一步的起點，李春來是關鍵的見證者。

從1976年至1994年的18年間，人類沒有進行過任何月球探測活動。1994年，歐陽自遠牽頭完成了我國首個月球探測的可行性報告，報告指出，中國已掌握了衛星、運載火箭、發射等技術，擁有一支空間科學研究隊伍，“開展月球探測的條件已完全成熟”。

2004年1月23日，大年初二，中國繞月探測工程正式立項，定名為“嫦娥工程”。3月25日，“嫦娥工程”領軍人物名單發布，歐陽自遠為首席科學家，年僅39歲的李春來被任命為地面應用系統總設計師。在眾多頭發花白的“總師”中，他是年齡最小的一位。

在探月這項龐大而復雜的工程中，地面應用系統是五大核心系統之一，主要任務包括制定探測任務與提出科學目標，監管有效載荷的在軌運行，接收從月球傳回的探測數據，進行后續數據處理與科研。“我們負責的是起得最早、睡得最晚的系統。”李春來說。

中國科學院國家天文臺研究員蘇彥2004年成為李春來的同事，參與了月球數據接收系統的研發與建設。她對《中國新聞周刊》回憶，身為總師的李春來下達指令很清晰，目標很明確，他會以問題為導向，將一項復雜的建設任務分解，并設計合理的子系統工程節點，反復提醒大家務必在給定期限內完成。

“我們這些長期做科研的人，缺乏應對工程的經驗，李春來很好地推動我們在思維與工作模式上順利轉換，我們漸漸明白，有時不用非在一個具體的科學指標上精益求精，在有限的建設期內，必須在科學與工程之間做一個平衡。”蘇彥說。

中國科學院院士、月球樣品專家委員會主任朱日祥對《中國新聞周刊》說，一方面，李春來的科學品味有很強的前瞻性，勇于挑戰前沿問題；另一方面，在關鍵技術攻關的選擇上，他又不會特意去追求技術領先。“他的頭腦很清楚，把科學與技術很好地融合了。”

科學家、工程設計師和一個龐大項目的管理者，李春來在三種角色之間轉換。蘇彥認為，他有兩個關鍵的特質，一是溝通與協調能力很強，“他是典型的湖南人性格，非常直率，無論好的壞的，和他溝通時都可以很直接，交流的效率很高”；二是非常有毅力與韌性，意志強大，“很會忍”，如果他要做一件事，無論如何一定會推動事情做成。“很少看到他展現出沮喪的一面，總是很自信和樂觀，如果我說一件事做不了，他會說：‘你為什么不能做？’他會讓你一直不放棄。”

采訪過程中，每當被問到在人生不同階段面臨的挑戰時，李春來都會輕描淡寫地搖搖頭說，“沒有什么難點”。但快結束時，當記者問他科研是否有遺憾時，他突然說：“遺憾太多，不能回頭看，也不能多想，必須盡快從過去走出來，不斷尋找新的目標與新鮮感。”

事實上，直到中國在2007年10月成功發射首顆月球探測器嫦娥一號前，探月工程在整個航天系統內部一直處于邊緣地位，資源投入有限。“當時大家的普遍看法是中美在登月方面的積累差距太大，中國很難追上，我們只能在角落里默默生長。”李春來說。

后來發生了天翻地覆的變化。從嫦娥一號到嫦娥六號，中國只用了17年，順利完成了“繞、落、回”的探月三步走戰略。李春來說，嫦娥一號是對月球的全局性探測，二號是高精度探測，三號和四號進一步“身臨其境”，五號和六號則取回樣品，中國的探月計劃一直是循序漸進，腳踏實地。

“今天，中國已不用再像20世紀70年代一樣等待著美國饋贈的只有1克的月巖，而是從月球探索的參與者成為規則的制定者。月背樣本的獨家發掘，也標志著中國航天邁出了深空探測的關鍵一步，月球離地球最近，是深空探測的中轉站。”朱日祥說。

在他看來，這些成功，都受益于李春來作為總設計師所打造的地面應用系統，該系統就像中國探月工程的地面“大腦”，多數人更看重發表在《自然》上的科學成果，但如果沒有一個從數據接收、樣品儲存與分類，再到樣品協調管理的全鏈條平臺，后續研究也就無從談起。“月球樣品的獲得，讓中國科學家第一次走出地球，看到廣袤的宇宙蒼穹中，地球只是無限行星中一顆普通的星球。”朱日祥說。

李春來也在不停地向外走，一開始，他只是想離開家鄉出來看看，沒想到越走越遠，他的父親讓他別離家太遠，尤其不能去北方，后來，北京成了他生活最久的地方。

他已60歲了，仍保持著每周踢球的習慣。自從幾十年前組建球隊之后，他從前鋒踢到了中場，再到后衛。“現在，我的任務是守好后場，必要的時候再發起反擊。”

最近兩年，他一直想在嫦娥六號樣品中尋找真正來自月幔的原始物質，至今仍未找到。李春來認為，現在才是自己研究最成熟的時期，可以適當地放下一些管理的擔子，更多地專注于那些“掌控力”之外的東西。

大學畢業時，李春來想被分到地質隊去，那時他少有的對生活的“浪漫”想象是：“我要買個相機，有一支獵槍，再養只狗，整天跑來跑去。”可惜，他因成績太好，被分去了研究所。大學有段時間，他狂熱地迷戀上宋詞，他讀蘇軾、姜夔、晏殊，但最喜歡辛棄疾。

一晃幾十年過去，問他可否用最喜歡的一首辛棄疾的詞形容自己當下的心境，他認真想了一天，然后回復：

一輪秋影轉金波，飛鏡又重磨。把酒問姮娥：被白發、欺人奈何？

乘風好去，長空萬里，直下看山河。斫去桂婆娑，人道是、清光更多。

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